Granville a été dirigé par un gouverneur dès sa reprise aux Anglais. Charles VII donna le premier gouvernement à Jean de Lorraine, comte d'Harcourt, tout juste âgé de 26 ans. Il s'était distingué dans la guerre d'expulsion des Anglais en Normandie. La crainte du retour de ces derniers l'obligea d'établir domicile à Granville. Il présida les premiers établissements ordonnés par le roi et la mise en application de la première charte de Charles VII. A partir de Louis XI, le gouvernement était donné à un haut responsable du royaume. De la, se succèdent des maréchaux, amiraux, à la tête de Granville. Sous le règne d'Henri III en 1578, le gouvernement passa à la maison des comtes de Thorigny. C'est à Jaques II de Matignon, auquel il est satisfait de ses services qu'il confia le gouvernement de la place-forte, avec celle de st Lô et Cherbourg. Ils s'y succèdent de père en fils pendant 212 ans : 137 ans sous le nom de Matignon et 75 ans sous le nom de Valentinois. En effet, en 1713, Jaques IV de Matignon qui gouverna la place se maria à Louise-Hyppolite Grimaldi duchesse de Valentinois alors princesse de Monaco, ce qu'il l'obligea à perdre son nom pour celui de son épouse. Jaques IV partit à Monaco et était chargé de nommer un commandant de la place. Ce droit leurs furent ensuite retiré; le roi resta seul maitre à disposer de cet emploi. Granville fut pendant 247 ans sous l'autorité directe et absolue des gouverneurs ou de leurs représentants, qui étaient chargés de diriger et maintenir les habitants dans l'obéissance et la fidélité qu'ils doivent au roi. Il doit aussi maintenir l'ordre public entre toutes les personnes des différentes catégories sociales.